Adansonia (lat. Adansonia), o baobab - un genere di alberi tropicali della famiglia Malvaceae. Vive nelle calde savane. La pianta esotica ha una decina di specie distribuite in tutto il continente africano e nell'isola del Madagascar.
Descrizione botanica
Il baobab non è come un normale albero, ricorda una carota gigante che sporge dal terreno con un mucchio di cime o una piccola torre. Le piante raramente raggiungono un'altezza di 17-18 m, ma la larghezza dei tronchi dei singoli esemplari arriva fino a 8-10 m. Più vicino alla cima, gli alberi diventano più sottili, ma non di molto. Il sistema di root è ramificato. Le radici si diffondono ampiamente dai tronchi, trovando e assorbendo le più piccole gocce di umidità. Questi alberi non creano boschetti, preferiscono crescere individualmente.
I germogli laterali dei baobab si trovano quasi sulla corona, i loro tronchi nudi sono coperti da una corteccia marrone-marrone piena per l'intera lunghezza. La sua parte superiore è piuttosto morbida, quella inferiore è più dura, nasconde una grande quantità di umidità al di sotto. I rami sono pochi, ispessiti, goffi, formano una corona informe sfilacciata. Le foglie sono di colore marrone-verde, con una superficie liscia, semplice o palmata, a cinque o sette lobi, lunghe circa 10 cm e larghe 5 cm.
I baobab sbocciano da ottobre a dicembre. Corolle bianche a cinque dita con lunghi stami rossi di solito fioriscono su rami senza foglie. Le gemme crescono fino a 20 cm di diametro, pendono su pedicelli corti. Ogni fiore vive non più di un giorno. La sera produce un aroma speziato che attira gli insetti e i pipistrelli circostanti. Al mattino, i petali dei fiori si chiudono, appare un odore sgradevole e putrefattivo. Dopo alcune ore, il bocciolo svanisce completamente, si stacca, cade a terra. Al suo posto rimane un'ovaia. Dopo alcune settimane, i frutti carnosi maturano, simili a cetrioli gonfiati o piccoli meloni. Polpa polverosa, dal sapore aspro, contenente molti piccoli semi scuri, è nascosta da un guscio denso verde chiaro.
Il legno è morbido, saturo di umidità, non ha anelli annuali.
Condizioni di vita
Adansonia si riferisce a succulentein grado di concentrare l'acqua nei loro tessuti carnosi. Le condizioni dell'habitat predispongono alla sopravvivenza di tali specie. Clima caldo con lunghe stagioni secche, i terreni scarsi sono fatali per le specie a foglia larga con corone dense, molta vegetazione. I baobab durante la siccità sono di dimensioni ridotte, i tronchi vengono notevolmente spazzati via, le foglie cadono. La pianta inizia a spendere economicamente l'umidità accumulata. Con l'inizio della stagione delle piogge, gli alberi si riempiono di nuovo di acqua, gonfia.
La vitalità dei baobab è sorprendente. Non muoiono dopo la rimozione della maggior parte della corteccia dai tronchi, crescono da una piccola area della radice conservata dopo il taglio. Il legno morbido e acquoso in condizioni calde è facilmente influenzato dal fungo. Ma anche con una grave distruzione, la putrefazione del massiccio, la formazione di grandi vuoti, l'albero continua a crescere, dando frutti. La durata della vita di adansonium è di circa 1000 anni. I baobab crescono lentamente. Ogni anno aumentano di 5-10 cm, sono distribuiti in larghezza fino a 40 cm.
Legends of Origin
I residenti delle località in cui vive il baobab raccontano un'antica leggenda che spiega l'origine e l'aspetto strano dell'albero. Dio, creando la terra e tutta la vita su di essa, stabilì questa pianta nel luogo più fertile e pittoresco vicino al grande fiume Congo. Ma l'albero si rivelò lunatico e non voleva restare lì. Era disturbato dal suono dell'acqua, dell'umidità. A causa dei forti venti, il baobab non amava la valle di montagna. Per molto tempo Dio ha cercato di compiacere l'albero scegliendo diversi luoghi. Alla fine, si arrabbiò, strappò il baobab e incastrò le radici nella savana secca più inadatta alla vita. La pianta doveva abituarsi a nuove condizioni, imparare ad assorbire rari sedimenti, venire a patti con un aspetto curioso.
Un'altra leggenda dice che il baobab cresceva in paradiso, raggiungendo proporzioni gigantesche. Una volta fu gettato da lì a terra, perché il Creatore decise di fermare lo sviluppo del gigante. I rami si conficcarono nel terreno e le radici rimasero attaccate.
Luoghi di distribuzione
Adansonia Gregory (lat. Adansonia gregorii) vive nei territori nordoccidentali dell'Australia, in luoghi in cui il clima è simile alle savane dell'Africa.
Alcune specie sono comuni nelle parti settentrionali e occidentali del Madagascar e nell'intera area della savana africana: dal Sudan alle latitudini tropicali meridionali, dalla Mauritania alla costa orientale.
In Madagascar, gli aborigeni considerano il Baobab un albero sacro.. Si ritiene che in ogni villaggio ci debba essere almeno un amuleto che protegga il benessere dei residenti. L'Adansonia funge anche da fonte di cibo, acqua per persone e animali. Gli elefanti africani amano molto mangiare questi alberi interi. Le scimmie banchettano sulla polpa del frutto. Per questo motivo, i baobab hanno un altro nome: il frutto del pane delle scimmie.
Applicazione
Tutte le parti di un albero contengono molta umidità. Foglie, polpa di frutta, corteccia sono adatte al consumo umano.
Abbaiare
Il condimento per i piatti nazionali è fatto dalla parte morbida della corteccia degli alberi. La cenere viene utilizzata nella medicina popolare come agente antisettico, analgesico e antinfiammatorio per raffreddori, disturbi intestinali, punture di insetti velenosi e rettili.
Dalle fibre di rafia intrecciano cestini, stuoie, reti da pesca, creano corde, fili. In Europa, la carta viene prodotta da questa parte della corteccia.
Foglie e germogli
Non solo gli animali mangiano verdure e giovani rami di adansonio. In alcune cucine nazionali, questo è un ingrediente molto popolare. Le foglie fresche vengono utilizzate nelle insalate, nelle zuppe, vengono cotte, bollite e stufate. I rametti marinano, aggiungono a vari piatti. Dalle foglie e dai germogli secchi, vengono preparate tinture, utilizzate per trattare le malattie infiammatorie.
Il polline degli alberi viene utilizzato come materia prima per la cottura di sapone e colla.
Frutti e semi
La polpa del frutto del baobab è di colore crema chiaro, in consistenza ricorda una zucca ed emette un aroma di zenzero. È commestibile, contiene proteine vegetali, carboidrati, vitamine e molti utili composti minerali. L'acido ascorbico e le vitamine del gruppo B sono molto più che in altri frutti e verdure. Mangia sia frutta cruda che secca. La polpa viene anche essiccata, frantumata in polvere, utilizzata per fare una bevanda simile alla limonata allo zenzero.
I semi crudi rosicchiano come il girasole. Secco: macinato finemente, prepara da bere un caffè.
Si ritiene che i frutti dei baobab allevino perfettamente la fatica, prevengano molte malattie, saturando il corpo non peggio della carne e del pane.
Anche il guscio duro del frutto entra in affari. Le metà del guscio sono usate come piastre per conservare piccole cose, dargli fuoco e scacciare la nemesi tropicale con il fumo. I preparati per capelli sono fatti di cenere.
Legna
Nell'industria, la massa di legno di baobab non viene praticamente utilizzata. Non ha le proprietà dei materiali da costruzione. Tronchi potenti: una fonte di umidità. Le fibre sciolte dopo l'essiccazione vanno alla produzione di corde. Le radici di baobab contengono pigmento rosso, il succo è talvolta usato come colorante naturale.
Fatti interessanti
- Il baobab è raffigurato sugli emblemi di stato di alcune repubbliche africane.
- Baanab fu chiamato Adansonia in onore del biologo Michel Adanson, che descrisse lo spessore mostruoso dell'albero. La circonferenza era di circa 55 m e l'età era di oltre 5000 anni.
- La corteccia di baobab è caratterizzata da proprietà refrattarie.Se gli alberi bruciano ancora, continuano a crescere..
- Persino gli alberi caduti a terra non muoiono. Se le radici sono sopravvissute, allora nuovi rami e foglie crescono su di esse. I baobab sono in grado di vivere in posizione orizzontale.
- All'interno di tronchi morbidi e acquosi, a causa di un'infezione fungina, si formano spesso enormi cavità, più simili a grotte. I residenti li usano come capannoni, bagni, magazzini, case e persino prigioni.Gli alberi trasformati in varie stanze non smettono di vivere, continuano a fiorire, danno frutti.
- Il sistema radicale penetra a grandi profondità, riempie tutto lo spazio adiacente sulla superficie. Nonostante il fatto che le corone dei baobab non diano ombra, nulla cresce sotto di loro. Non ci sono nemmeno piccoli cespugli ed erba. I germogli di radice tolgono tutti i nutrienti, spostano la flora.
- I baobab obsoleti non si seccano, ma si sbriciolano gradualmente e si trasformano in un mucchio di singole fibre. Non ci sono depositi minerali solidi nel loro legno, quindi, quando si verificano cambiamenti legati all'età nella corteccia e l'umidità lascia i tronchi, nulla trattiene il loro scheletro. Il decadimento si verifica per diversi decenni.