L'albero Keppel, il cui nome botanico è Stelechocarpus burakol, appartiene alle piante dicotiledoni della famiglia Annonov, la sua terra natale è Java. Ha messo radici, essendo portato in Asia orientale: Thailandia, Indonesia, India, nonché negli stati settentrionali dell'Australia, i paesi dell'America centrale e la penisola della Florida. Questo rappresentante della flora è tra i termofili e vive solo in un clima tropicale umido. Il legno non ha uso industriale, in quanto la pianta è rara e appartiene alla categoria delle specie in via di estinzione. L'albero era famoso per i suoi frutti, le cui proprietà sono considerate uniche al mondo.
Descrizione
Keppel non ha dimensioni gigantesche. La maggior parte degli alberi adulti di questa specie sono di medie dimensioni, circa 10-12 m, con un diametro fino a 70 cm, ma ci sono esemplari piuttosto alti che raggiungono i 25 metri di altezza. La corteccia è ruvida, irregolare, spessa, di colore grigio con evidenti macchie verdastre e marroni. Ramo di tronchi ad un'altezza di 3-5 m. I germogli laterali sono spessi alla base, con numerosi rami. Le foglie sono lanceolate, allungate, coriacee, con punte appuntite e una superficie liscia e lucida, separate da sottili vene laterali centrali. Le dimensioni delle lastre sono di circa 12-15 cm di lunghezza e 6–7 cm di larghezza. Situate di nuovo sui rami, le foglie pendono su sottili ritagli corti. Tra il fogliame verde brillante ci sono aree dipinte con sfumature rosa. La corona dell'albero è rotonda, larga e densa.
Keppel è una pianta monoica sempreverde; un esemplare contiene fiori sia maschili che femminili. I primi compaiono all'inizio di settembre sulla cima dell'albero, sono piccoli pennelli di 7-15 pezzi di piccole corolle giallastre di circa 1 cm di lunghezza, i fiori femminili sono leggermente più grandi, fino a 3 cm, tonalità crema, giallo, rosa, rossastri, raccolti anche in gruppi di 2 –16 pezzi. Le infiorescenze femminili non si trovano nella corona, ma nella parte inferiore dell'albero, su peduncoli corti che crescono direttamente dalla superficie dei tronchi. Un fenomeno simile si chiama caulifloria ed è caratteristico di molte specie tropicali. Pertanto, la natura protegge i sottili rami fragili dalla gravità dei frutti maturi. I fiori sono impollinati da numerosi insetti, che attirano un aroma fragrante e luminoso.
Dopo aver volato intorno ai petali, i frutti sono legati; nei primi giorni di aprile, i tronchi di keppel sono coperti con grandi mazzi di bacche commestibili che pendono su steli forti che crescono al posto dei fiori. L'aspetto degli alberi in questo momento è così originale che non può che attirare l'attenzione. I "fasci" di palline grigio-verdastre sembrano palle sospese ai tronchi. La dimensione delle bacche è di circa 5-8 cm di diametro.
Proprietà e applicazione
Esternamente, i frutti dell'albero sono simili ai kiwi: leggermente appiattiti o di forma conica, ricoperti da una buccia sottile e ruvida di colore marrone-verdastro o grigiastro. All'interno c'è una polpa succosa, divisa per tramezzi in più parti. Nei frutti acerbi, è verde chiaro; quando matura, diventa giallo o arancione. I segmenti di polpa contengono da 4 a 6 semi scuri appiattiti di dimensioni 1,5 × 3 cm. Il loro volume è quasi la metà del frutto. Si trovano varietà senza semi di keppel. Le piante iniziano a dare frutti quando raggiungono la pubertà - a partire dagli 8 anni. Durante la stagione, un albero può produrre 1000-1500 pezzi di queste bacche.
Caratteristiche e qualità utili:
- La polpa dolce e profumata ha un sapore simile al mango e all'uva. Alcuni trovano note di fragola e ananas.
- L'aroma del frutto ricorda una viola: brillante, floreale. Quando il succo di frutta viene a contatto con qualsiasi superficie o applicato sulla pelle, l'odore persiste per diverse ore. Queste interessanti proprietà profumate dei frutti sono state utilizzate da persone dell'antichità. Si credeva che dopo averli mangiati, la fragranza penetri in tutti i fluidi biologici: anche la saliva, le lacrime e il sudore iniziano a sentire l'odore delle viole. Questo era il motivo per usare la chiglia come deodorante naturale. La frutta mangiava prima di importanti incontri d'affari e romantici, che rendevano possibile non ricorrere ad altri cosmetici, l'aroma dei frutti si comportava meglio di qualsiasi profumo. A Giava, solo l'aristocrazia locale poteva consumare queste bacche per molto tempo.
- Oltre alle qualità di profumeria, il succo di bacche di Keppel ha pronunciate proprietà farmacologiche. Ha un effetto battericida e diuretico, nelle donne provoca un leggero cambiamento nello sfondo ormonale, che fornisce un effetto contraccettivo.
- Le foglie dell'albero contengono tannini e oli essenziali che hanno un effetto detergente, antinfiammatorio e antimicrobico. Un decotto di verdure viene utilizzato per trattare le malattie dei reni, delle articolazioni e per abbassare il colesterolo nel sangue.
In crescita
Nelle serre e nelle serre, la keppel può essere coltivata come pianta ornamentale. È germinato dai semi, che vengono posti in un terreno nutriente sciolto e regolarmente inumiditi. A una temperatura dell'aria di circa + 27–30 ° С, i germogli compaiono entro 10-12 mesi. È difficile ottenere frutti in un clima temperato; viene coltivato principalmente come decorazione.